Corpul se schimbă – In adolescenţă, corpul se metamorfozează. El seamănă din ce în ce mai mult cu cel al unui adult. Aceste transformări fac să se nască noi senzaţii şi suscită multe întrebări.
Adolescenţa şi pubertatea sunt diferite. Prima se concretizează prin evoluţia fizică şi psihologică a copilului nostru. A doua corespunde apariţiei caracterelor sexuale secundare: pilozitate pubiană, grad de maturizare a organelor sexuale vizibile la băiat, dezvoltarea sânilor la fete.
ETAPELE ADOLESCENTEI
Trei grupe de vârstă caracterizează această etapă a vieţii, începutul adolescenţei. Se manifestă pe la 11-13 ani la fete şi pe la 14 ani la băieţi. Este perioada metamorfozei fizice.Fetele îşi pun întrebări despre sânii lor care încep să crească şi despre menstruaţie. Cei la care a început pubertatea caută mai curând compania tinerilor care au cunoscut aceleaşi transformări.
Jumătatea adolescenţei. Priveşte fetele între 13 şi 16 ani şi băieţii între 14 şi 17 ani. Este o perioadă foarte tulburată, în timpul căreia tânărul îşi caută un loc şi un rol în familie şi în afara ei. Prizonier al contradicţiilor sale, el manifestă o stare de spirit schimbătoare, care este uneori sursă de nelinişte şi de neînţelegere pentru cei din jurul său.
Sfârşitul adolescenţei. Tânărul se obişnuieşte cu corpul, îşi formează o idee mai precisă despre limitele sale, despre identitatea şi despre proiectele sale. El este acum un tânăr adult care poate avea în vedere o relaţie afectivă stabilă.
MECANISMELE BIOLOGICE ALE PUBERTĂŢII
Cea mai mare parte a transformărilor se datorează hormonilor sexuali. Aceştia sunt secretaţi de testicule, la băiat, şi de ovare, la fată. Producerea hormonilor este stimulată de hipotalamus şi de hipofiză. Hipotalamusul, zonă a creierului care nu este activă în copilărie, reintră în funcţie în momentul pubertăţii pentru a stimula hipofiza care secretă hormonii ce acţionează asupra activităţii glandelor sexuale. In câţiva ani, producerea de testosteron la băiat creşte de 15 ori, iar cea de estrogen, la fată, creşte de 10 ori.