Cancerul de col uterin afectează cel mai frecvent femeile tinere (35-50 de ani) în perioada de activitate genitală, în timp ce cancerul de corp uterin, mai rar, apare mai ales la menopauză.
Uterul este alcătuit din mai multe părţi: corpul uterin, care adăposteşte viitorul copil în timpul sarcinii, şi, mai jos, colul uterin, care face comunicarea dintre corpul uterin şi vagin. Cancerele de col uterin şi de corp uterin diferă din toate punctele de vedere.
CANCERUL DE COL UTERIN
După cancerul de sân, cancerul cel mai frecvent la femeie este cel de col uterin. Ca în cazul majorităţii cancerelor (90% din ele), este vorba de un carcinom, adică de o tumoră ce se dezvoltă pornind de la ţesutul de acoperire numit epiteliu.
Leziunile precanceroase. Apariţia acestui cancer este precedată de leziuni denumite displazii („transformare anormală”) ale colului uterin. Aceste displazii pot fi depistate precoce şi pot fi tratate, evitân- du-se astfel evoluţia spre cancer. In absenţa tratamentului, aceste displazii pot evolua spre cancer localizat, care poate, în 10-15 ani, să se extindă la organele vecine (vagin, vezică urinară…). In acest fel, cancerul devine invaziv.
Factori de risc. Factorii de risc pentru acest cancer sunt cunoscuţi de mult timp: viaţa sexuală precoce, număr crescut de parteneri, cu contacte sexuale neprotejate cu prezervativ. Aceşti factori favorizează apariţia infecţiilor virale, produse în principal de virusul papillomatozei umane; acestea antrenează apariţia unor leziuni, denumite condi- loame, care marchează debutul procesului canceros.
Simptome cancer uterin. Adeseori, nu se manifestă prin niciun semn. Totuşi, sângerările anormale (metroragii) după raportul sexual şi secreţia albicioasă (leucoree) cu striuri de sânge sunt semne care trebuie să alarmeze orice femeie.
