Sophie era pasionată de atletism şi reprezenta universitatea într-un concurs la cursa de 400 de metri; ea se antrena de trei ori pe săptămână. La început, a observat că i-au apărut senzaţii de înţepături la nivelul piciorului drept, mai precis la nivelul părţii interne a călcâiului, după şedinţele de antrenament.
La scurt timp după apariţia înţepăturilor, s-a asociat şi durere la acelaşi nivel. Aceste probleme au devenit din ce în ce mai supărătoare, până când au obligat-o pe sportivă să întrerupă antrenamentele. Senzaţiile neplăcute au început să apară şi la mers normal, pe o distanţă nu prea lungă.
Examinarea piciorului
Sophie i-a spus antrenorului de problema pe care o avea iar el i-a sugerat să consulte un medic. Medicul şi-a pus problema dacă pacienta nu a făcut o fasceită plantară (inflamaţie a ţesutului fibros ce alcătuieşte o fascie la nivelul tălpii piciorului), dar sensibilitatea din zona de sub călcâi sau din talpă era mică şi durerea nu se agrava prinîntinderea tălpii piciorului. S-a făcut o radiografie, pentru a vedea dacă nu se formase un „pinten” osos la nivelul calcaneului, dar radiografia a ieşit normală.
Compresia nervoasă
In final Sophie s-a prezentat pentru consultaţie la un medic de medicină sportivă, care a observat că exista o uşoară senzaţie de amorţeală la nivelul porţiunii interne a călcâiului şi o slăbiciune a contracţiei atunci când pacienta încerca să întindă halucele în interior (mişcarea de abducţie), îndepărtându-l de laba piciorului.
Medicul a pus diagnosticul de sindrom de tunel tarsian, care cauza compresia nervului medial plantar (care inervează talpa piciorului) prin îngroşarea ţesutului fibros, la zona de trecere a nervului în spatele porţiunii interne a gleznei. Nervul trece printr-un spaţiu comun cu 3 tendoane ale flexorilor ce merg de la gambă către talpa piciorului. Dacă aceste tendoane se inflamează şi se umflă, ele pot exercita presiune le nerv.
Operaţia
S-a efectuat o electromiografie, un test de măsurare a conducerii electrice prin nervul plantar medial, şi aceasta a arătat o reducere a funcţiei de conducere pe nerv. Pentru tratamentul acestei probleme, Sophie a fost informată că trebuie să se supună unei intervenţii chirurgicale minore, de lărgire a spaţiului ce permite trecerea nervului către regiune plantară. Sophie a avut o recupeare bună după operaţie şi a putut să îşi reia antrenamentele şi activitatea competiţională, după o perioadă de şase săptămâni de repaus.
Sindromul de tunel tarsian este rezolvat chirurgical. Această corecţie se face prin lărgirea spaţiului de trece a nervului plantar medial, pe traseul către talpa piciorului.
