>Stomacul reprezintă o porţiune dilatată a tubului digestiv, unde ajung alimentele înghiţite de la nivelul esofagului. Acestea sunt depozitate aici înainte de a fi propulsate în intestinul subţire, pe măsura continuării digestiei.
Stomacul reprezintă un sac muscular distensibil, căptuşit de o membrană mucoasă. Este fixat în două puncte: în partea superioară, la nivelul orificiului esofagian şi în porţiunea iniţială a intestinului subţire, aflată la capătul său inferior. Intre aceste două puncte, stomacul este mobil şi poate varia ca poziţie.
Când este gol, mucoasa care căptuşeşte stomacul formează numeroase cute, sau falduri, care se întind între cele două capete ale stomacului.
Pereţii stomacului sunt asemănători cu alte porţiuni ale intestinului, dar prezintă şi unele diferenţe:
■ Epiteliul gastric – reprezintă un strat de celule care căptuşeşte stomacul; conţine numeroase glande care secretă mucus protector şi altele care produc enzime şi acid, prin care se începe procesul de digestie.
■ Stratul muscular – acesta prezintă pe lângă fibrele obişnuite longitudinale şi circulare, şi un strat miscular intern oblic. Această dispoziţie a fibrelor musculare facilitează amestecarea alimentelor în stomac, înainte de expulzia lor în intestinul subţire.
Stomacul prezintă patru porţiuni şi două curburi:
■ Cardia
■ Fundul sau fornixul
■ Corpul
■ Regiunea pilorică – porţiunea de evacuare a conţinutului gastric
■ Mica curbură
■ Marea curbură.
La capătul inferior al esofagului, epiteliul, sau stratul de celule care formează mucoasa, setrans-formă dintr-unul scuamos multistratifîcat,în celspecific mucoasei gastrice, sub forma unei joncţiuni în formă de zig-zag.
Esofagul şi porţiunea superioară a stomacului sunt fixate de diafragm prin ligamentele frenoesofagiene. Aceste ligamente reprezintă nişte prelungiri ale fasciei, ţesutul conjunctiv care acoperă suprafaţa diafragmului.
La capătul superior al stomacului nu există o valvă distinctă care să controleze trecerea alimentelor. Cu toate acestea, fibrele musculare diafragmatice din vecinătate acţionează astfel încât conductul esofagian să fie ţinut închis, cu excepţia momentului în care este străbătut de un bolus alimentar (masă de alimente omogenizată cu salivă).
Aceste fibre reprezintă sfincterul esofagian fiziologic, care este străbătut de esofag.
Tubul muscular al esofagului se continuă cu stomacul situat imediat sub diafragm. La acest nivel, conţinutul esofagian pătrunde în stomac
