O tumoare malignă ce provine din melanocite. Melanoamele pot să apară în orice zonă în care există melanocite, cum ar fi pielea, ochiul, membranele mucoase şi sistemul nervos central. Ele variază ca mărime, formă, culoare şi viteză de răspândire.
Este importantă atenţia în cercetarea existentei melanoamelor,deoarece, dacă sunt lăsate netratate, ele pot fi fatale. Expunerea excesivă la soare reprezintă un factor de risc crescut pentru apariţia melanoamelor. De aceea, în ultimii ani, a crescut preocuparea pentru măsurile de educaţie privind restricţionarea expunerii la soare, precum şi folosirea de creme cu factor de protecţie solară cât mai mare, purtarea pălăriilor în mediu însorit, mai ales în ţări precum Marea Britanie, Australia şi SUA, unde incidenţa melanomului este în creştere.
Medicina complementară, ca de pildă acupunctura, capătă tot mai multă autoritate. Prin intermediul sistemului naţional de sănătate este disponibil un număr tot mai mare de terapii alternative.