>Cecul şi apendicele se află la joncţiunea dintre intestinul subţire şi cel gros, o zonă cunoscută şi ca regiune ileocecală. Cecul, din care se formează apendicele, primeşte alimentele din intestinul subţire.
Cecul este prima porţiune a intestinului gros. Alimentele trec prin porţiunea terminală a intestinului subţire, numită ileum, către intestinul gros, prin valva ileocecală; cecul se găseşte după această valvă. Cecul reprezintă o pungă închisă la capăt, având o lungime şi o lăţime de aproximativ 7,5 cm, ce se continuă în sus cu colonul ascendent, care reprezintă următoarea porţiune a intestinului gros. Apendicele este reprezentat de o pungă lungă, subţire, formată din intestin, la nivelul cecului.
învelişul muscular al intestinului subţire se continuă în pereţii intestinului gros, dar aici ei se separă în trei benzi musculare, numite taeniae coli. Pe măsură ce alimentele trec prin intestin, cecul poate să se destindă datorită materiilor fecale sau gazelor. El poate deveni palpabil prin peretele abdominal.
Irigarea cu sânge a cecului se face din arterele cecale anterioare, care provin din artera ileocolică. întoarcerea venoasă se ace prin vene situate în vecinătatea arterelor, care, în final, se varsă în vena mezenterică superioară.
Regiunea ileocecală este zona de joncţiune unde intestinul subţire întâlneşte intestinul gros. Regiunea este formată de cec şi apendice.
Valva ileocecalăînconjoară orificiul, sau deschiderea prin care conţinutul intestinal lichefiat trece din zona ileumului, ultima porţiune a intestinului subţire, în zona cecală.
Studiile anatomice făcute în trecut pe cadavru au arătat că acest orificiu este închis de pliurile peretelui ce alcătuieşte cecul, care se credea că acţionează ca o valvă.
în prezent este posibilă studierea zonei la persoanele în viaţă,folosind endoscopia şi astfel s-a constatat că orificiul arată cu totul atlfel pe viu. Orificiul ileocecal este de fapt proeminent deasupra peretelui cecal şi este înconjurat de un inel de fibre musculare circulare, ce ajută ca el să fie menţinut închis.
Deşi conţinutul cecului nu trece uşor înapoi, în ileum, atunci când pereţii cecului se contractă, valva ileocecală nu este foarte eficientă. Studiile făcute cu bariu la nivelul intestinului gros, au arătat că există scurgeri ale conţinutului intestinal retrograd, din cec, către zona ileumului terminal, prin valva ileocecală.
Valva ileocecală înconjoară orificiul prin care conţinutul intestinului trece în cec. Această valvă nu este considerată a fi foarte eficientă.
